Η κύρια φάση της ορθοδοντικής ηλικίας ξεκινάει συνήθως στην εφηβική ηλικία, όπου πλεον έχουν ανατείλει τα περισσότερα μόνιμα δόντια.

 

Μπορεί να έχει χαρακτήρα κατασταλτικό: καταστέλλει την πρώιμη εμφάνιση ορθοδοντικών προβλημάτων ή επανορθωτικό: διορθώνει ήδη εγκατεστημένες ανωμαλίες σύγκλεισης 

 

Το πλεονέκτημα της ορθοδοντικής θεραπείας κατά τη διάρκεια της παιδικής/εφηβικής ηλικίας είναι ότι εκμεταλλεύεται το δυναμικό αύξησης που υπάρχει σε αυτή την ηλικία προς όφελος της διευθέτησης των οδοντικών και σκελετικών προβλημάτων. Η επίλυση πολλών ορθοδοντικών προβλημάτων όταν δεν διευθετούνται σε αυτή την ηλικία, απαιτεί αργότερα πιο περίπλοκα ορθοδοντικά μέσα.

​

Η θεραπεία σε ανήλικες ασθενείς συνήθως περιλαμβάνει μία πρώτη φάση με κινητά μηχανήματα, τα γνωστά ως μασελάκια, ή εξωστοματικά μηχανήματα για την αποκατάσταση των σκελετικών προβλημάτων εκμεταλλευόμενοι την αύξηση του νεαρού ασθενούς και στη συνέχεια ακολουθεί μια δεύτερη φάση με ακίνητους μηχανισμούς, τα γνωστά σιδεράκια, για τη διευθέτηση της σύγκλεισης και της θέσης των δοντιών.